二○○四年世界冰壺總會製冰師講習會報告

冰壺比賽的場地準備工作相當繁瑣，光是結冰與場地準備就要花上三至四天的工作天，一直到比賽開始到結束，都需要製冰師從早到晚全天候stand by，一旦冰面有任何狀況，都必須由製冰師來處理，因此製冰師在整場冰壺比賽中扮演舉足輕重的角色，比賽是否順利圓滿結束，大多數也取決於製冰師的功夫是否到家。

冰壺場地製冰工作看似與一般滑冰製冰沒啥兩樣，可能大多數人無法分辨滑冰的冰質(skating ice)與冰壺冰質(curling ice)需求，事實上，這其中有很大的差別。一般滑冰冰面硬度適中即可，因此當冰刀畫過時，冰面上留下的痕跡在洗冰過後，將完全被去除。但是冰壺的冰面為了適應冰壺(curling)在其上轉動(curl)，必須是經過特殊手續處理，一般稱為"Pebbling"，且硬度相當硬，當然這在製冰過程也就有所差別。因此身為冰壺製冰人員，必須了解冰的製成過程，包括冷凍劑使用、溫度與壓力的控制，以及冰壺器材的保存等，知識涉獵相當廣氾。

「工欲善其事，必先利其器」，製冰師所需要的工具可是一拖拉庫，包括電動刨冰器(power scraper)、pebble can等。當然，有了好工具，要成為製冰師，當然還是要長時間的經驗養成。

二○○四年世界冰壺總會製冰師講習會：

這次由世界冰壺總會主辦的製冰師講習會，講師為來自加拿大的萊特(Doug Wright)，他是經驗相當豐富的製冰專家，已經參與製冰工作長達十八年時間，曾經參與過二○○二年美國鹽湖城冬季奧運會以及九次太平洋冰壺錦標賽，分別擔任副執行長與總執行長的工作。同時他也擁有世界冰壺總會(WCF)第四級的資格。講習會內容主要為協助講師整理隨後於春川舉辦的二○○四年太平洋冰壺錦標賽的場地，並學習相關用具使用需知。

由於比賽場地準備進度落後，講師決定在第一天課程中以現場教學作為第一天講課的內容。大部份的丈量工作都已於昨天結束，講師強調丈量最好量兩次，才不致於有所誤差，丈量工作必須相當精準，往後工作將不會受到影響。今天課程內容主要為油漆內圈(house)以及畫線工作，其實技巧並不難，但要注意不可以太過心急，要有耐心。時間共花費半天日程，但是要在溫度僅有零度的冰面上工作，實在需要相當大的意志力。

第二天上午為固定比賽場地(sheet)，四周用木樁緊密地圍起來，目的在於隨後用水灌滿場地時，水能填補場地內較低地方，並維持比賽場地的完整。下午則為灌水工作(flood)，由三人負責將水注入水管(flood hose)，再以幅射方向來回灌水，依照水往低處流的基本原理，將迅速填平場地內較低窪地方，讓冰面維持水平。這樣工作一天必須進行三至四次，才能達到比賽標準場地的需求。

略作休息後，講師大略講解了冷凍過程，並提到最好使用阿摩尼亞作為冷凍劑，因為是天然製劑，對環境沒有影響，但使用必須注意，氣體是有毒物質。Freon則為人工製劑，會破獲大自然與臭氧，不建議使用，也可以用水，但是會耗費更多電力，不經濟。 其次，隨時注意冷凍系統壓縮器的壓力與冰面及室外溫度，也是製冰師必須注意的重點。如果可能的話，冰面下與最底層水泥地上都須安裝溫度計，製冰師必須隨時記錄冰面溫度，最好一天二至三次，用意在於確保整理好的冰面不會因為溫度異常，因而產生變化，而製冰師可以緊急做出補救，不至於讓情況惡化。如果情況異常，需緊急呼叫冰場工程人員，而不要嘗試自己去修補。

冰壺場地事前準備需要製冰師的耐心，一次又一次地整冰，時間長達三至四天(張雅閔攝)

用來製造冰壺場地冰面的水質也相當重要。當場地邊線與區域都已適當油漆過後，灌水工作與Pebbling的水質都必須為無雜質的礦泉水或煮過的飲用水，才能製造出一層又一層透明無色的冰，適合冰壺比賽進行。水的酸鹼度最好為PH5，每一個場地(sheet)每一次灌水適合水量為一百加崙。

比賽進行順利與否，除了製造好冰面(good ice)很重要之外，當然冰壺本身也相當重要，因為它是直接接觸冰面，如果它沒有維護得宜，將會破壞冰面以及影響比賽進行。冰壺由花崗岩製成，因為硬度夠硬以及夠重，可以接受衝撞並有足夠重量可以產生旋轉。目前全世界僅有蘇格蘭才有產這類的石頭，因為產量稀少，因此造價也相對來說十分昂貴。通常一顆最常見的石頭造價要美金450元左右，不過如果保存得宜，可以使用三十年以上。身為製冰師需要注意的是，平常冰壺石必須放置於冰面上，不須時常移動，但底部必須以紙板或木板隔離，免於受到冰面潮濕水氣破壞冰壺。非冰壺季節時，則可將冰壺把手鬆開，底部朝上，平均分散放置於乾燥陰涼處，但不可疊放。

後記：

一個冰壺專業製冰師的養成是需要很多時間與經驗累積，他/她的角色就像是廚師，在美味的佳餚端出來之前，花費了相當多的心力與時間，不斷地嘗試與犯錯，才能烹調出最可口的人間美味。當這些心血獲得選手與比賽籌備單位的肯定與稱讚，就是最大的成就感。

總會希望能藉由主辦相關講習會，傳遞正確的製冰技術，同時也希望未來亞洲各國能培養自己國家的製冰師，參與自己國內大大小小比賽，而不需每次都從美加地區聘請外國技師。當然，亞洲地區冰壺運動並不如冰上區棍球或花式滑冰盛行，也不像在美加地區有專屬的冰壺場館，能夠雇用專屬的冰壺製冰師，因此這些製冰專家提出一個建議，可行方式為滑冰場與協會各支付一半薪水，專門培養冰壺製冰師，如此一來，冰壺運動得以獲得推廣與重視，協會辦活動也可以獲得自主權，減低經費支出。(2004/11/15 張雅閔)

冰壺石的價格相當昂貴，因此如何保存，也就非常重要。(張雅閔攝)